Instant app, còn được gọi là Android Instant Apps, được vận hành bởi Google Play Instant và được Android ra mắt lần đầu vào năm 2017. Với instant app, người dùng có thể khởi chạy và sử dụng một số phần cụ thể của ứng dụng mà không cần phải cài đặt chúng, đồng thời việc khởi chạy ứng dụng chỉ mất vỏn vẹn vài giây. Mặc dù chỉ là tùy chọn, tất cả các nhà phát triển của Android đều có thể đăng ký một phiên bản instant cho ứng dụng của họ trên Google Play Store, đồng thời bất kỳ người dùng Android nào cũng đề có thể truy cập chúng.
Android Instant Apps đã được biết là đem lại lợi ích cho cả người dùng lẫn các bên quảng cáo bằng cách giảm bớt gánh nặng cho cả hai. Instant app tăng cơ hội tiếp cận đến các ứng dụng cho người dùng và giảm thiểu nhu cầu quảng cáo nặng nề, trong khi người dùng vẫn có thể trải nghiệm ứng dụng mà không cần phải thông qua quy trình cài đặt đầy đủ.
Với sự ra mắt của instant app, Android đồng thời giới thiệu một chương trình mới tên gọi Google Play Instant, với chức năng vận hành và quản lý tất cả các hoạt động liên quan đến instant app. Bất kỳ nhà phát triển ứng dụng Android nào muốn đăng ký một instant app trên Google Play Store đều có thể cài đặt Google Play Instant Software Development Kit (SDK) để xây dựng module này. Về cơ bản, nhà phát triển ứng dụng đang tạo ra một phiên bản dùng thử - demo để người dùng có cái nhìn trước về dịch vụ của mình.
Bên trong Google Play Store, có một tab riêng biệt mang tên "Apps to Try Now" - đề xuất các lựa chọn instant app khác nhau mà người dùng có thể khám phá và thử nghiệm. Ngoài ra, người sử dụng cũng có thể tìm kiếm một ứng dụng cụ thể và kiểm tra xem nó có hỗ trợ phiên bản instant không. Các ứng dụng hỗ trợ instant sẽ có nút "Try Now" trên trang cài đặt, và khi nhấp vào, instant app sẽ được khởi chạy trên thiết bị của người dùng ngay lập tức.
Instant app có thể được liên kết và truy cập từ các nền tảng khác nhau, bao gồm tìm kiếm trả phí, tin nhắn di động, các nền tảng truyền thông xã hội hay mã QR. Ví dụ, instant app có thể được liên kết với kết quả tìm kiếm trả phí, và người dùng truy cập liên kết sẽ tự động được chuyển hướng đến ứng dụng từ trang web. Ngoài ra, nếu người dùng nhận được một tin nhắn có liên kết đến một instant app, họ có thể truy cập ngay vào ứng dụng đó bằng cách nhấp vào liên kết.
Lợi điểm chung của instant app là người sử dụng không cần phải thực hiện thêm bước bổ sung nào để khởi chạy ứng dụng, điều này giúp giảm thiểu các quy trình cần phải trải qua trên hành trình người dùng. Ngoài ra, có nhiều lợi ích mà instant app mang lại cho cả người dùng lẫn nhà quảng cáo.